El análisis de la luz láser moteada podría ayudar a prevenir ataques cardíacos

May 18, 2023

Los ataques cardíacos a menudo ocurren cuando los depósitos de placa se desprenden de las paredes de los vasos sanguíneos, lo que posteriormente bloquea las arterias que transportan oxígeno al corazón. Un nuevo proceso de imágenes podría identificar esos depósitos inestables, lo que les permitiría tratarlos antes de que se rompan.

Desarrollada por científicos del Hospital General de Massachusetts, la técnica experimental de "imágenes intravasculares con láser moteado" (ILSI) utiliza un catéter especial de pequeño diámetro, que se inserta en el vaso sanguíneo en cuestión.

Una fibra óptica dentro de ese dispositivo emite luz láser sobre las paredes del vaso; esa luz es parcialmente absorbida y parcialmente dispersada por cualquier depósito de placa que encuentre. La luz dispersada forma un patrón de motas que fluctúa continuamente, que pasa a través de una lente y llega a un sensor de imagen CMOS dentro del catéter.

Usando una cámara de alta velocidad vinculada, es posible medir la velocidad a la que fluctúa el patrón de manchas durante un período de tiempo determinado. Si esa tasa supera un cierto umbral, significa que el depósito se está volviendo flojo y de estructura elástica y, por lo tanto, es probable que se rompa pronto. Dada esa advertencia previa, los médicos podrían proceder a disolver la placa con medicamentos o extirparla quirúrgicamente.

La tecnología ya se ha probado con éxito en arterias coronarias humanas trasplantadas a corazones de cerdos vivos anestesiados. Se planean más estudios en animales, después de lo cual podrían comenzar los ensayos preclínicos en humanos.

"Reducir la mortalidad por ataques cardíacos en la población general requiere una estrategia de detección integral para identificar a los pacientes en riesgo y detectar placas vulnerables de alto riesgo mientras pueden tratarse", dice el científico principal, Assoc. Prof. Seemantini Nadkarni. "Al proporcionar la capacidad única de medir la estabilidad mecánica, una métrica crítica en la detección de placas inestables, ILSI está preparado para proporcionar un nuevo enfoque para la evaluación coronaria".

La investigación se describe en un artículo que se publicó recientemente en la revista Biomedical Optics Express.

Fuente: La Sociedad Óptica