Habilidades de estudio de bricolaje: haga y repare sus propios cables XLR y TRS — SonicScoop

Jul 10, 2023

¿Quiere ahorrar algo de dinero, tener la satisfacción de saber exactamente qué tan buenos son sus cables y divertirse también? Si le gustan los proyectos de bricolaje, puede construir y solucionar fácilmente los problemas de los cables de audio por sí mismo. El proceso es relativamente simple, no requiere herramientas costosas, emplea habilidades de soldadura fáciles de adquirir y solo necesita los conocimientos más básicos de circuitos eléctricos.

Dominar esta habilidad de audio esencial significa no perder más dinero tirando cables rotos, no perder más tiempo haciendo viajes de última hora a la tienda de música o esperar a que lleguen los pedidos en línea antes de poder volver al trabajo, y no más compromisos por usando cables demasiado largos, demasiado cortos o demasiado pesados ​​para sus necesidades.

El acto de soldar conexiones es un arte, pero es relativamente fácil de dominar si tiene en cuenta un conjunto simple de principios y sigue los mismos pasos cada vez. Así que hoy le daremos un proceso paso a paso claro y completo, y le mostraremos lo que se necesita para comenzar a construir y reparar sus propios cables de audio.

Lea a continuación todo lo que necesita saber y finalmente comience a reparar y construir cables usted mismo.

Herramientas del oficio: Probadores

Si va a comenzar a construir y reparar cables, es útil saber si sus cables funcionan o no, y dónde pueden estar los problemas.

La opción menos costosa para probar sus cables es un "Probador de continuidad". Compré el mío hace años por menos de un dólar, y hoy en día se venden rutinariamente nuevos por unos pocos dólares. Un probador de continuidad solo tiene un uso: le dirá si su cable es capaz de hacer un circuito. Para solucionar problemas y construir cables de audio, eso es todo lo que realmente necesitamos.

El siguiente paso desde aquí es un "multímetro". Compré uno similar al modelo que se muestra arriba por poco más de $5.00 hace varios años. Los modelos comparables a menudo se pueden encontrar nuevos por alrededor de $ 20 o menos hoy. Tengo medidores más caros, pero este cabe en mi bolsillo y si desaparece (o si lo rompo) no cuesta mucho reemplazarlo.

El uso de un multímetro para probar la continuidad simplemente requiere cambiar a la configuración de ohmios (resistencia) en el medidor y probar la continuidad de cada pin del cable de extremo a extremo en su conector. Si una conexión es buena, debe leer "0 ohmios" en el medidor, lo que muestra que la señal fluye sin resistencia. Además de medir la resistencia de un cable, un multímetro le brinda la capacidad de medir voltaje (en CA y CC), corriente y, a veces, más.

Su tercera opción, que es la más costosa y la más conveniente, es un "probador de cables". He visto algunos modelos nuevos que cuestan tan solo $ 20- $ 30. El uso de uno de estos simplemente requiere enchufar el cable sospechoso en dos de los conectores disponibles en el dispositivo. Muchos modelos incluso pueden decirle de un vistazo qué pines están pasando la señal correctamente y cuáles no. Por lo general, encontrará enchufes de una variedad de tipos: 1/4 "TS, TRS, XLR, RCA, Speakon, Banana, incluso DIN y Network Rj45 o tipos más esotéricos.

Herramientas del oficio: equipo de soldadura

Además de al menos uno de estos dispositivos de prueba, un buen par de alicates de punta fina y un pequeño juego de destornilladores son dos herramientas esenciales para construir o reparar cables. Si quiere ser aún más elegante, a algunas personas les gusta que sus piezas de trabajo se sujeten firmemente en su lugar con un tornillo de banco pequeño, que actúa como una mano adicional, lo que facilita el trabajo de soldadura.

Una herramienta de "mano amiga", básicamente un par de abrazaderas de cocodrilo fijadas a una base sólida, es otra opción económica que puede ayudar a facilitar el proceso, aunque no es tan resistente como un buen tornillo de banco montado en una mesa.

Por supuesto, también necesitará un soldador, preferiblemente con una buena base para apoyarlo. Los trabajos de soldadura más comunes se realizan mejor con un soldador simple de baja potencia de 25 a 40 vatios, lo que ayuda a garantizar que la junta de soldadura nunca se sobrecaliente.

Algunas personas prefieren usar pistolas de soldar, que son controladas por gatillo y funcionan a vatajes mucho más altos, generalmente 100 vatios y 140 vatios. Un vataje más alto significa que puede calentar su soldadura mucho más rápido, pero es mucho más difícil de controlar.

No recomiendo que los principiantes usen una pistola de soldar, ya que el riesgo de destruir el cable y la conexión es mucho mayor. (Además, existe un mayor riesgo de quemarse en el proceso).

Por último, necesitará un juego de pelacables o una navaja para quitar las capas de cableado y un buen carrete de soldadura de plata para hacer las conexiones.

Por seguridad, se recomienda usar protección para los ojos, trabajar en un área bien ventilada y considerar probar una máscara facial si le preocupan los vapores. Si tienes el pelo muy largo, querrás asegurarte de que esté recogido y recogido.

Con un poco de sentido común, el proceso es muy seguro, sencillo y fácil de aprender.

NOTA DE PRECAUCIÓN: Desenchufe siempre el cable primero. Nunca trabaje en un cable que todavía esté enchufado o que pueda tener corriente a través de él.

Solución de problemas y reparación de cables

La forma más común de descubrir un cable defectuoso es en uso, cuando nota un problema con el ruido o la falta de señal.

Si está en el trabajo y ha identificado que la fuente del problema es el cable, debe retirarlo inmediatamente del servicio, reemplazarlo y continuar.

Para que no vuelvas a agarrar por error este cable roto, es útil etiquetarlo. Simplemente agarrar un trozo de cinta de la consola y un marcador negro hará el truco. Algunos ingenieros de audio etiquetarán un cable como "NFG", que significa... "No es bueno". (O algo por el estilo.)

Cuando haya terminado con su sesión y tenga la oportunidad de volver atrás y ver el origen del problema, estos son algunos pasos básicos a seguir para diagnosticar el problema y luego solucionarlo:

Paso 1: Compruebe si hay problemas físicos

¿El cable mismo está torcido o deshilachado? ¿La cubierta del cable está partida o aplastada? ¿Están bien sujetos los conectores al cable? ¿Están doblados? ¿Están corroídos?

Retire las cubiertas removibles de sus conectores y busque conexiones deshilachadas o parciales. Busque cualquier cambio físico anormal. La corrosión es rara y se puede remediar. Algo de desgaste es inevitable, pero debe ser mínimo.

Paso 2: compruebe la conductividad del cable

La prueba de conductividad de un cable se puede realizar con un probador de cables, un multímetro o un probador de continuidad. Una simple prueba de extremo a extremo con la herramienta de prueba es todo lo que se necesita para determinar si es bueno o malo. Asegúrese de probar un punto de conexión a la vez si está utilizando un multímetro o un probador de continuidad.

Los conectores TS de 1/4″, como los que se usan como cable de instrumento y altavoz, tienen solo dos puntos de conexión en cada lado (la "punta" y la "manga"), mientras que los cables TRS y XLR tienen tres conexiones etiquetadas como 1, 2 y 3.

Para un cable TS, asegúrese de que la señal de la punta de un cable llegue a la punta del cable del otro lado y que la señal del anillo llegue al anillo del otro lado. La misma idea se aplica a cada uno de los pines numerados de los cables TRS y XLR.

Noventa y nueve de cada cien veces, aquí es donde encontrará su problema: o descubrirá que una conexión soldada se romperá, o descubrirá que el cable estaba mal conectado de alguna manera, con pin 2 en un extremo correspondiente al pin 1 en el otro extremo del cable, o algo similar.

Si encuentra que la señal pasa correctamente de un conector al otro, intente doblar el cable a lo largo de su longitud mientras el probador está conectado para ver si el problema es una rotura dentro del propio cable. Este es un punto de falla más raro y, a menudo, verá algún daño obvio o engarzado en algún lugar a lo largo del cable.

Paso 3: Decida Reemplazar o Reparar Dependiendo de la Condición

Si hay demasiados problemas con el cable o el conector, siempre los reemplazo y te recomiendo que hagas lo mismo.

No los tiro, sino que los corto o los divido en partes utilizables. Un cable largo con un mal engarce en alguna parte de su longitud a menudo se convertirá en dos buenos cables, que pueden durar muchos años más. Un conector parcialmente dañado a menudo tendrá piezas perfectamente buenas que se pueden usar para reparar otro conector parcialmente dañado.

Si el cable se ha ido demasiado, o si no puede recuperar la longitud que necesita, es posible que desee reemplazar el cable por completo construyendo uno nuevo desde cero.

Paso 4: Repare o construya su cable

Si el problema es un conector defectuoso, córtelo y reemplácelo soldando un nuevo reemplazo. (En un momento entraremos en más detalles sobre el desarrollo de sus habilidades de soldadura).

Si hay un problema con el cable en sí, córtelo en el lugar del problema y vuelva a colocar el enchufe. A menudo podrá reutilizar el conector.

Si está listo para desechar todo el cable, todo lo que necesita es un cable nuevo, un par de conectores, su kit de soldadura y unos minutos de tiempo.

De cualquier manera, deberá conocer los conceptos básicos sobre los tipos de conectores, los tipos de cables y cómo comenzar a soldar.

Selección de sus conectores

Seleccione los conectores adecuados para el tipo de cable. TRS para conexiones de equipos TRS balanceados y parcheo de estudio profesional. TS para aplicaciones de amplificadores e instrumentos de alta impedancia. XLR macho y hembra para cables de micrófono y algunas situaciones de conexión.

Los precios son tan competitivos hoy en día que también puede comprar lo mejor. Dos nombres sólidos son Neutrik y Switchcraft, y se pueden obtener por tan solo $ 2- $ 3 cada uno.

PIEZAS DE REPUESTO

Selección de su cable

Ya que está construyendo un cable de conexión de audio, no escatime. Si hay un nombre de primera categoría muy confiable, ese es Mogami. He comprado cable de excelente calidad hecho por ellos por tan solo $.50 a $.75 por pie. Para el estudio, es difícil superar la apariencia, la sensación y la facilidad de enrollado que obtendrá de Mogami.

Otro nombre importante en este campo es Canare, que fabrica cables muy fuertes y robustos, y puede ser preferible para uso en vivo o en aplicaciones donde se espera mucho más desgaste. Se puede hacer un cable de micrófono balanceado de 20 pies por alrededor de $ 14.00 en comparación con uno comprado en la tienda que puede costar $ 50.00 o más.

Hacer conexiones

Ahora que está listo para construir o reemplazar su cable, esto es todo lo que hay que hacer:

Paso 1: pele el cable y limpie los puntos de conexión

El primer paso para hacer una conexión sólida es pelar los cables y/o limpiar los puntos de conexión.

Para pelar la capa exterior del cable y revelar el blindaje y los conductores internos, puede usar una navaja de afeitar básica o un par de pelacables.

Primer plano de un cable de dos conductores para conectores tipo TS. Tenga en cuenta que los conductores subyacentes han quedado expuestos, por lo que está listo para soldar.

Los pelacables son más seguros de usar si tiene poca experiencia, pero con un poco de práctica y un toque suave, una hoja de afeitar práctica puede ser aún más rápida, económica y suave con el cable. Simplemente enrolle el cable hacia adelante y hacia atrás a través de la hoja para hacer una incisión poco profunda y luego retire el extremo de goma.

Puede encontrar pelacables construidos para el calibre del cable con el que está trabajando. Los más bonitos son ajustables. Tenga cuidado de colocar su pelacables en dos configuraciones pequeñas, ya que puede cortar accidentalmente el cable en lugar de simplemente pelarlo.

Querrá quitar una pequeña cantidad del revestimiento exterior de goma si los extremos de los conductores, por lo general, alrededor de media pulgada.

En la mayoría de las aplicaciones, uno de los "cables" que soldará al conector es en realidad el escudo de metal delgado que encontrará para proteger los cables interiores. Para convertir este escudo de metal cilíndrico en un cable utilizable, simplemente haga una incisión longitudinal con algunos cortadores de alambre (o, en algún momento, incluso rasgándolo con los dedos) y luego enróllelo con la mano en forma de alambre. Soldará el blindaje al pin 1 en un cable XLR o al "manguito" largo en un cable TS o TRS.

Si está trabajando con un conector usado y ya tiene un trozo de cable soldado, simplemente caliente el punto de conexión con su soldador y retire el cable golpeándolo suavemente contra una superficie sólida desechable, o sáquelo con un par de alicates de punta fina. Si es necesario, cepille la conexión con un cepillo de alambre pequeño para eliminar cualquier residuo extraño.

Paso 3: "Estañar" los puntos de conexión

El segundo paso para hacer una conexión sólida se llama "Estañado". Esto significa recubrir todos los puntos de conexión con una pequeña capa de soldadura (tanto los extremos del cable pelado como los contactos del enchufe y la punta de la plancha) antes de comenzar a unir el cable y el conector. Estañar primero las piezas hace que soldar una conexión sólida sea mucho más rápido y fácil.

Para hacer esto, precaliente su soldador y, a medida que se calienta, pruébelo derritiendo una pequeña cantidad de soldadura en la punta, estañando así su soldador. Una vez que pueda hacer eso, la plancha estará lista para usar.

A continuación, coloque el conector y los extremos del cable sobre una superficie sólida y desechable (por ejemplo, un trozo de madera contrachapada o una placa de soldadura). Caliente el punto de conexión (o el cable) con la punta del soldador y derrita la soldadura en el punto sin tocar la punta del soldador.

Esta es la parte contraria a la intuición del proceso de soldadura para principiantes, por lo que vale la pena repetirlo: no desea calentar la soldadura directamente con el soldador. En cambio, desea calentar la pieza con su soldador y simplemente "permitir" que la soldadura se derrita en la pieza calentada.

Su lema de aquí en adelante es "Calentar la pieza, no la soldadura".

Paso 3: Fijación mecánica

El tercer paso para hacer una conexión mecánica sólida.

Siempre que sea posible, eso significa colocar un cable estañado a través del ojo del punto de conexión en su enchufe y doblarlo, apretándolo con fuerza. Esto no solo ayuda a que el cable permanezca en su lugar cuando comienza a soldar, sino que también puede ayudar a reducir parte de la carga de tensión en la conexión soldada cuando el cable está en uso.

Si no hay un orificio para pasar el cable, una abrazadera de cocodrilo puede ayudar a que el cable permanezca en su lugar hasta que termines de soldar.

En esta etapa, asegúrese de tener el cable correcto conectado al punto de conexión correcto. Querrá soldar el blindaje exterior al pin 1 en un XLR o al manguito en un cable TRS o TS. Para sus otros puntos de conexión, solo asegúrese de usar el mismo cable de color en la misma ranura en cada conector.

También desea asegurarse de que todas las piezas que necesita para sellar su conector cuando haya terminado ya estén en el cable antes de soldar.

Asegúrese de que todas las partes traseras de su conector estén en el cable antes de soldar.

Paso 4: soldar la conexión

Ahora que tiene las piezas estañadas y el cable enroscado o sujeto al conector, el cuarto y último paso es soldar la conexión.

Tómese su tiempo y asegúrese de dejar que el soldador alcance la temperatura antes de comenzar a soldar.

Una vez más, la idea es calentar el punto de conexión con la punta del soldador y derretir la soldadura sobre el punto de conexión sin que la soldadura toque directamente la punta del soldador. Recuerde: caliente la pieza, no la soldadura. Una vez que hayas dejado que la soldadura se derrita sobre el punto de conexión y luego se enfríe, habrás terminado de unir el conector y el cable.

Asegúrese de haber soldado el cable de forma segura dándole un pequeño tirón firme y doblando el cable suavemente. Luego, pruebe la integridad de la conexión con su probador de cables, multímetro o probador de continuidad.

PRECAUCIÓN:

El proceso de soldadura no debe tomarse a la ligera.

Aunque no debería tener que preocuparse por los vapores de plomo a estas temperaturas (o con muchos tipos de soldadura modernos), aún puede haber algunos vapores a los que puede reaccionar, por lo que cualquier soldadura debe realizarse en un área bien ventilada.

La soldadura también requiere bastante calor: suficiente calor para causar quemaduras en la piel o el cabello y para perforar la ropa si no se tiene cuidado.

El soldador, la soldadura y la conexión que se está soldando tienen que estar físicamente muy calientes (generalmente entre 575 y 700 grados Fahrenheit), por lo que deberá tener cuidado de no tocar el conector y el cable, así como las partes metálicas. del soldador.

No hace falta decirlo, pero asegúrese de haber apagado su soldador cuando haya terminado.

Resumiendo

Pasar a construir y reparar sus propios cables es un proceso fácil, divertido y satisfactorio. Cada vez que conecte un cable, podrá decir "Yo construí eso", y cuando uno falle, sabrá cómo hacer que funcione nuevamente a un costo mínimo.

A medida que desarrolla sus habilidades aquí, puede encontrar que su confianza crece y eventualmente se encuentra pensando en asumir proyectos de bricolaje más elaborados en el futuro, ahorrándose dinero a medida que mejora sus sonidos.

Por ahora, diviértase soldando, disfrute de sus logros, ahorre algo de dinero y manténgase seguro.

Rob Dominiak es un músico, escritor e ingeniero que vive en el norte del estado de Nueva York.

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Este es un buen artículo, pero como alguien que ha estado haciendo esto durante mucho tiempo, siento que faltan algunos detalles. Usar un multímetro para medir la resistencia es mi última opción ya que la mayoría de los VOM tienen un modo de verificación de diodos. Esto proporciona un pitido audible para la continuidad, más conveniente que esperar a que un VOM digital se escale automáticamente hasta que llegue a cero, por ejemplo.

Cuando pruebe sus cables, verifique la continuidad del pin 1 al pin 1, pero también verifique siempre el pin 1 con los otros pines para asegurarse de que no haya cortocircuitos. Un ingeniero orgulloso una vez soldó un soporte de micrófono especial que tenía una pieza de metal sólido que cortocircuitaba las tres clavijas del conector. El práctico probador de cables le dio luz verde. Sin embargo, cuando se aplicó alimentación fantasma al preamplificador del micrófono, ¡se liberó todo el humo azul especial del interior! (Juro que ese ingeniero no era yo. Sin embargo, noté el humo que salía del preamplificador del micrófono remoto ahora frito).

Está bien etiquetar los cables defectuosos, pero tapar con cinta adhesiva un extremo o (mejor aún) cortar el extremo con un cuchillo o unos alicates es una manera más fácil de asegurarse de que nadie intente usar ese cable nuevamente hasta que se arregle. La cinta puede volverse pegajosa y los cables pegajosos no son cables divertidos.

Me alegra que haya mencionado "... asegúrese de que todas las piezas que necesita para sellar su conector cuando haya terminado ya estén en el cable antes de soldar". Si aún no ha soldado un conector y se ha olvidado de instalar las otras piezas, no se preocupe, lo hará. Hablo por experiencia!

Me gustaría incluir también a Belden como un cable superior. En realidad, se fabrica en los EE. UU. y ha sido un estándar de la industria mucho antes de que los japoneses ingresaran al mercado. Es mucho más fácil de pelar que Mogami, que usa PEX como aislamiento del conductor interno y, en mi experiencia, es algo complicado de manejar. Soy un humilde ingeniero de audio y de ninguna manera estoy afiliado a la marca que apoyo.

La mayoría de las veces, puede arrancar un conector defectuoso con las manos. Es una excelente manera de eliminar la frustración que generalmente surge al tratar de diagnosticar un cable defectuoso. 😉 Esta no es la mejor idea para un cable de alimentación de CA, o al menos debes asegurarte de quitar el enchufe en lugar del extremo del enchufe.

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